含汞废气污染主要原因是人类活动，其主要来源于：1、含汞矿物的矿山开采生产及其在冶炼厂的冶炼过程中；2、汞的有机和无机化合物等生产、运输和使用过程中；3、在一些特殊行业汞的污染；3、氯碱厂生产高质量烧碱时，解汞器产生的含汞氢气，槽产生的含汞废气；4、水银温度计、气压计、汞灯等仪器仪表过程；5、镏金作业中的制钟厂、造纸厂。含汞废气处理的方法主要有湿法、固体吸收法、气相反应法、冷却法及联合净化法五类。

  湿法：即采用不同性能的液体作为汞的吸收剂，常用吸收剂有高锰酸钾、漂白粉、次氯酸钠及热浓硫酸等，采用一定的设备与工艺对空气中的汞蒸气进行吸收以达净化的目的。采用高锰酸钾是利用其强氧化性氧化汞成氧化汞，其中二氧化锰再次与汞蒸气接触生产汞锰络合物；次氯酸钠同样也是利用其氧化性，原理与高锰酸钾相同；浓硫酸本身具有氧化性，而热的浓硫酸氧化力更强，将汞氧化成硫酸汞而沉淀净化；硫酸-软锰矿溶液吸收法原理利用Mn的变价氧化能力与SO2-的强有力的作用力联合作用夺取空气中的汞并通过电热蒸馏炉也回收Hg；碘络合法投资较大，运行费用大，只适合含汞矿物的冶炼过程中含汞烟气；
  固体吸附法：顾名思义就是采用不同性能的固体吸收剂进行含汞废气吸附。采用充氯活性炭吸附法，预先用氯气处理活性炭表面，汞与氯气反应生成的HgCl2附着停留在活性炭表面；多硫化钠-焦炭吸附法原理与前方法相同，每4-5天向焦炭表面喷多硫化钠一次，提高除汞效率。
  在实际应用中因固体吸附法运行时间短，运行成本高，一般厂家都不会采用，现在环保相关部门也不认可此工艺。绝大多数厂家对于含汞废气处理都是基于湿法的基础上再结合其他工艺来操作的。